Historia Tecnológica (MILENIO @NoticiasNavarra)
Publicado en Diario de Noticias, MILENIO el lunes 6 de enero de 2013
La tecnología y el poder, un tema antiguo: “forjarán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en podaderas”. El arado de rejas de la cita ha sido muy popular en todo el mundo. En inglés le dicen plowshare, y ese nombre recibió un proyecto estadounidense que tuvo una visión hace medio siglo: la nueva ingeniería del mundo sería nuclear, o no sería. La revolución industrial del XIX había encumbrado la ingeniería como la verdadera actividad humana: el Canal de Suez abría la puerta entre Oriente y Occidente, y el canal de Panamá habría de empalmar el mapa por el otro lado. No es casual que ambas obras tuvieran firma francesa: ellos saben realmente dónde dar para cambiar el mundo.
Finalmente lo de Panamá fue mucho más liado que lo de Egipto, y tuvieron que llegar los yankies a demostrar que el siglo XX iba a ser suyo. Por eso, en plena guerra fría y con la destrucción mutua asegurada, los ideólogos de Plowshare se dijeron: vamos a abrir ese istmo que une las Américas y que aleja al Atlántico del Pacífico a hostia limpia. O sea, a bombazos. Le llamaron también PNE (Explosiones Nucleares Pacíficas) y estuvieron a punto de arrasar Nicaragua para hacer un nuevo canal. Afortunadamente, tras las primeras pruebas se vio que el sistema no era tan eficiente y alguien sospechó también de que los efectos podrían ser terribles. Incomprensiblemente (los humanos no solemos actuar así) eso fue suficiente para paralizar la trasnochada idea. Bueno, y que no había financiación, todo hay que decirlo.
Así que el plan de ampliar la capacidad del canal de Panamá tuvo que esperar al nuevo siglo, y acabar siendo ingeniería más convencional, y por lo que conocemos ahora, a la española: con compadreos, corrupciones, sobreprecios y retrasos. Y, llegado el caso, convirtiendo el choriceo en cuestión patria. Que no se diga que no hemos dejado huella perenne en América y en la historia tecnológica de la Humanidad.
Enlaces:
- Visité hace unos años el Museo del Canal, en el casco histórico de Panamá, en San Felipe. Merece la pena recorrer la historia, realmente tortuosa unas veces y otras radiante, de esta obra de ingeniería. Tienen ahora la web en obras, pero su página de facebook funciona
- Operación Plowshare en la wikipedia
- Algunos vídeos de los experimentos de modificación del terreno a base de bombas atómicas en YouTube
- En "Vox Populi": "La picaresca de Sacyr se ahoga en el Canal de Panamá"